Die Sommerausstellung in der Kunsthalle Luzern geht auf Spurensuche: In Archiven und Sammlungen von Privatpersonen befinden sich oftmals Kunstwerke, die noch nie der Öffentlichkeit präsentiert wurden. Als Kunstankäufe, Schenkungen, Tauschhandel oder Fundgegenstände haben die Werke ihren Weg in Privathaushalte gefunden und fristen ihr Dasein als «Unbekannte Bekannte».

Eine solche Sammlung an Kunstwerken von mehrheitlich Innerschweizer Künstlerinnen und Künstlern besitzt Yvonne Merz (*1947 in Belfaux FR) in ihrer Privatwohnung in Luzern. Über Jahrzehnte hat sie sich neben ihrer Sammelleidenschaft für Briefmarken auch dem Zusammentragen von bildender Kunst verschrieben. Unter anderem über ihre Tätigkeit im Antiquitätenhandel kam sie in Kontakt mit lokalen Künstlerinnen und Künstlern. Yvonne Merz hat regelmässig in Kunstankäufe investiert und langjährige Freundschaften mit den Kunstschaffenden aufgebaut. Neben den Kunstwerken besitzt Yvonne Merz zudem zahlreiche Ephemera; das sind Dokumente wie Postkarten, Dankesschreiben, Ausstellungsflyer, Plakate etc., die als Nebenerscheinung von Ausstellungs- und Kunstproduktion entstanden sind.

Von den ausgewählten Künstlern — Rolf Brem, Hans Erni, Godi Hirschi, Gerda Maurer-Naef, Max von Moos, Claude Sandoz, Hans Schärer, Ernst Schurtenberger, Aldo Walker, Rolf Winnewisser — existieren in der Sammlung von Yvonne Merz jeweils mehrere Arbeiten, die auf unterschiedliche Weise in ihren Besitz gelangt sind. Einige Werke hat sie bei den Künstlern direkt oder über Galerien und Auktionen käuflich erworben, andere hat sie geschenkt bekommen oder in Brockenhäusern und auf Flohmärkten gefunden.

Die Kunsthalle Luzern hat zusammen mit Yvonne Merz einige der verborgenen Schätze aufgespürt und präsentiert sie in einer Sommerausstellung. Im Hauptraum sind ausgewählte Arbeiten von bekannten Innerschweizer Kunstschaffenden als Werkgruppen ausgestellt, die mit den von Yvonne Merz gesammelten, persönlichen Memorabilia erweitert werden. Der Fokus der Ausstellung liegt dabei auf dem Sichtbarmachen, dass neben den eigentlichen Kunstwerken auch eine Vielzahl von ephemeren Drucksachen und Gegenständen existiert, welche die Produkte der Künstler begleitet. Hinter jedem Künstler, jedem Kunstwerk und jeder Postkarte stecken eine persönliche Geschichte und viele Erinnerungen von Yvonne Merz.

Die von der Kunsthalle Luzern herausgegebene Publikation vereint fotografische Abbildungen der Ausstellung und Memorabilia mit kurzen Textpassagen, die aus den Erzählungen der Sammlerin Yvonne Merz stammen.